In Inghilterra, così come in tanti altri paesi europei, il Natale è l’evento più atteso dell’anno. Gli addobbi iniziano già a novembre e proseguono fino al giorno del 25 dicembre, quando i bambini potranno gioire con i regali che Father Christmas, scendendo dal camino, lascerà loro nelle calze appese all’albero o ai caminetti. A loro volta, per il caro Babbo Natale i bambini lasceranno del cibo e una bevanda calda , mentre doneranno una carota per la sua Renna. La tradizione vuole che la Vigilia di Natale venga addobbato l’albero che rimarrà in ogni casa solo per 12 giorni, per motivi di superstizione. A proposito di tradizioni, l’albero di Natale divenne popolare con il marito della regina Vittoria, Albert, che mise un albero come decorazione per le celebrazioni nel castello di Windsor nel 1840. Dal 1947 ogni anno la Norvegia regala alla Gran Bretagna un grande albero di Natale in memoria della collaborazione anglo-norvegese durante la seconda guerra mondiale. La sera della Vigilia di Natale si accende anche il famoso ceppo da far durare il più a lungo possibile, conservandone un pezzo per accedere il ceppo del Natale successivo, come portafortuna.
Parte importante dei festeggiamenti, sono i canti natalizi. I “carol” si cantano intorno all’albero di Natale nella piazza del paese o davanti alle chiese, durante le messe che vengono allietate con i “canti a lume di candela”. Quasi tutti i carol più conosciuti sono stati scritti nel XIX secolo. Il Natale è l’occasione giusta anche per inserire nel vocabolario nuove parole in inglese semplici da memorizzare e da insegnare anche ai bambini. Di seguito un elenco di alcuni dei termini più ricorrenti nella tradizione nataliza:
advent calendar (calendario dell’Avvento)
angel (angelo)
bells (campane)
candle (candela)
Christ Child (Gesù bambino)
Christmas carols (canti di Natale)
Christmas Day (giorno di Natale)
Christmas Eve (vigilia di Natale)
gift / present (regalo)
Merry Christmas (Buon Natale)
toy (giocattolo)
Mistletoe (vischio)
nativity scene (presepe / natività)
Santa Claus (Babbo Natale)
sleigh (slitta)
starlight (stella cometa)
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