In inglese, IN, ON e AT sono le principali preposizioni di tempo.
Immagina un piccolo imbuto:
- nella parte più larga i periodi di tempo più grandi, dal mese agli anni, vengono indicati da IN;
- poi al centro, i periodi di circa 24h sono indicati da ON;
- e in fondo all’imbuto, i periodi più precisi e durate più brevi, sono indicati da AT.
Ecco gli esempi:
IN si usa con i mesi, gli anni, i secoli o i lunghi periodi di tempo non definiti. Ad esempio:
I was born in 1981
Sono nato nel 1981
School starts in September
La scuola inizia a settembre
Rome invaded Britain in the 1st century BC
Roma invase la Britannia nel 1° sec. a. C.
In the past we didn’t have mobile phones
In passato non avevamo telefoni cellulari
ON si usa con i giorni, le feste e le date, ad esempio:
I still remember buying a red coat on my birthday...
Ricordo ancora di aver comprato un cappotto rosso al mio compleanno
I’ll go to the post office on Tuesday
Andrò all’ufficio postale martedì
The end of Nazi’s occupation in Italy is celebrated on April, 25th, on Liberation Day
La fine dell’occupazione nazista in Italia si festeggia il 25 Aprile, la Festa della Liberazione
We always ate strawberry cake on Xmas Day
Mangiavamo sempre la torta alla fragola il giorno di Natale
AT si usa per dare un’indicazione di tempo precisa, ad esempio:
I would start work at 9
Iniziavo a lavorare alle 9
Ci sono ovviamente alcune eccezioni, ma le più importanti da ricordare sono le seguenti: “AT” si usa per indicare il periodo delle feste in generale:
We’re going on holiday at Xmas
Andremo in vacanza a Natale
e per la notte:
My neighborhood is very quiet at night
Il mio quartiere è molto silenzioso di notte
Nel caso in cui si voglia sottolineare che si parla di un’azione ripetitiva e abitudinaria si può usare il plurale:
In the evenings I’d organize proper Italian dinners at home significa che il soggetto che pronuncia la frase quasi ogni sera organizzava cene a casa sua. Oppure I go to the gym on Tuesdays significa che ogni martedì vado in palestra.
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